Estos últimos meses, empezando poco antes del ataque de la influenza, los tampiqueños nos vimos bendecidos con dos nuevos locales adicionados a esta ciudad. Evidentemente, todos estaban emocionados porque nos estamos civilizando. La primera, a la que se me ocurrió la idea de ir el día de apertura, fue a Carl's Jr., ese lugar en donde venden hamburguesas caras y probablemente hayas escuchado hablar de ellas en otro lugar de la república o cruzando el norte de la frontera. Poco después, abrieron el otro local, International House Of Pancakes, al que también asistí (pero mucho después de apertura). Algún día,les hablaré de Carl's Jr., pero el día de hoy, les escribiré sobre IHOP.

Servicio desde la entrada

  Desde el momento en que entras al lugar, pueden suceder dos cosas. Puedes correr con la suerte de que no haya gente esperando, a lo que los meseros te promueven a que tomes una mesa correspondiente a la cantidad de gente que sean, o que te sientes en varios sofas que hay en el lugar para esperar a que llegue la gente con la que te vas a ver. De lo contrario, te puedes anotar en una lista con tu nombre y número de personas con las que vienes para poder esperar a que se desocupe una mesa de las proporciones indicadas.

  Pasando esto, como en cualquier lugar, proceden a traer el menú y ofrecerte a que pidas algo de tomar. En ocasiones, puede que el mesero tarde en regresar a tomar la orden y definitivamente tarda en traer la orden.

El desayuno en si

  Afortunadamente, la comida es sumamente genial y vale la espera (Hotcakes de Chocolate, con su crema batida, chispas de chocolate con jarabe de arándano azul para desayunar sería mi recomendación, aunque me dicen que los hotcakes de butterscotch son buenos también). En la cada mesa, siempre van a encontrar cuatro tipos de saborizantes para sus hotcakes, aunque ninguno de estos es de miel de abeja. Si quieren miel de abeja, por alguna razón, van a tener que llamar la atención del mesero para que tarde en traer miel de abeja a su mesa. Aunque el lugar es conocido por sus desayunos, es perfectamente normal considerar a IHOP para ir a comer o inclusive merendar (Bacon Cheeseburger con papas o aros de cebolla a la hora que sea).

  Un detalle curioso es que normalmente cuando pides algo de tomar y el mesero ve que te estás acabando tu vaso, te pregunta si quieres que telo llenen, se cual sea la bebida, incluyendo las que no son rellenables sin que lo sepas (como los jugos). A pesar de esto, los precios son bastante accesibles, aunque no lo suficiente como para hacerlo una costumbre.

Espacio, sillas y el lugar a dónde mandar a las crías

  Las mesas, afortunadamente, son bastante grandes y estabilizadas como para comer cómodamente y sin que se mueva cada vez que subes los brazos (o los codos). El lugar está bastante amplio como para meter a mucha clientela, inclusive en esos tiempos en donde la demanda es muy alta (como en los días de apertura, aunque hubo gente que reportaba gente haciendo fila afuera del local) y el aire acondicionado está perfectamente bien, a pesar de la preocupación de la gente por el hecho de que ven un techo de lamina.

  Los baños, por alguna razón, se encuentran en la entrada, a diferencia del instinto de todos de irnos hasta el fondo de la tienda en busca del sanitario, donde en lugar de eso, vas a encontrar un cuarto de juegos. Aparte de los laberintos de tubos (¿tienen un nombre esas cosas?), vas a encontrar tres maquinitas petite de Xbox, con varios juegos (en una de esas, le puse una chinga a Julián en Street Fighters). Del otro extremo, hay mesas y sillas para ver el momento en que desate un pleito porque "me ganó en FIFA".

Conclusión

  La gente, cuando abre un local nuevo en la ciudad, pregunta con cierta frecuencia si el lugar va a durar después de apertura, considerando que "pasa de moda" como sucede aquí en Tampico. Lo que yo pude observar es que este lugar tiene precios razonables, calidad en su comida y en el lugar, por lo que estaría recomendando ampliamente que fueran en la próxima oportunidad que tengan.

Tabla general

Rating	Descripción
9.0	Presentación Amplio, cómodo y sin mesas desbalanceadas, y el baño en la entrada, posiblemente para cuando están esperando mesa. Sin embargo, el hecho de que tengas que pasar por dos puertas, te puede confundir, considerando que la segunda puerta no termina hasta el techo.
10.0	Comida Excelente en cada aspecto en que se quiera manejar.
8.0	Servicio Aunque el servicio es tardado y no todas las bebidas son rellenables sin decírtelo, los meseros tienen un muy buena atención en los momentos en que los ves. Las instalaciones, definitivamente son de lo mejor que se ha visto.
8.0	Segunda vuelta Yo ya fui dos veces, y pudieron haber sido tres.
9.0	General (No es un promedio)

  La gente que vive en Monterrey sabe exactamente dónde es Tampico y por qué lo saben, sobre todo en el verano, en el famoso "Spring Break" o más coloquial "Playazo". La gente de Tampico, por otro lado, sabe muy bien qué es Monterrey porque generalmente nos comparamos con esa ciudad norteña y mandamos a nuestros jóvenes a estudiar. Por eso, existe una cierta rivalidad contra los pinches regios.

  Es difícil encontrar a un regiomontano que no llamara a Tampico un rancho (aunque siendo completamente sinceros, hasta los mismos tampiqueños los hacemos de vez en cuando) y empezaban a listar por qué Monterrey, la ciudad de la industria en este país y con una población aproximada de un millón cien habitantes, es mejor que el puerto de Tampico. Entre todas esa lista de cosas que tienen y nosotros no, estaba la perpetua espina de "Starbucks". Pareciera que una ciudad no podría ser catalogada como civilizada sin un café "Starbucks" y evidentemente, era algo que nos dolía que nos recordaran.

  Recientemente eso cambió y desde hace dos semanas (el nueve de diciembre, para ser exactos), Tampico ya tiene un Starbucks. Tal fue la conmoción que provocó la noticia que hasta en los periódicos salió la nota. Por fin, una cosa menos en su lista. Y ustedes siguen sin un TGI Friday's hasta donde sé. ¡Ja!

  Como es natural, tuve que ir a probarlo. Y a continuación, les anexo mis comentarios.

Menú y Servicio.

  A diferencia de los otros cafés que hay en todo Tampico, llámese Degas, Italian Coffee Company u otros, meramente sentarse y esperar a que te atiendan es una completa pérdida de tiempo. Se espera que el cliente se pare y haga fila, ordene, pague, espere a que le entreguen y se sienta para volver a pedir. Afortunadamente, este proceso no tarda mucho, teniendo a trece empleados detrás de la caja. El problema, sin embargo, es que mientras estás parado, alguien va a tener que estar cuidando la mesa. Evidentemente, la marca Starbucks pesa, y es difícil encontrar el lugar con una mesa vacante. Tendrían que dar dos vueltas para poder completar la orden y sentarse a tomar el café.

  Pasando eso, ya no hay problema… a menos que seas claustrofóbico. El lugar, a mi gusto, es algo pequeño, y probablemente sea un poco más grande que algunos cafés de Tampico, pero viendo la cantidad de demanda que hay, lo más probable es que subestimaron cuánto deseábamos un Starbucks. Curiosamente, el lugar siempre estará lleno, pero el estacionamiento siempre va a tener espacio. Dicho de otra manera, el estacionamiento tiene más capacidad que la cantidad de gente que la tienda puede albergar.

El producto

  Los precios van desde los veintialgo, hasta los cuarenta pesos, dependiendo del tamaño y sabor del café, un precio muy razonable considerando que antes de entrar, muchos decían que no entraba Starbucks por los precios que manejaban ellos en comparación con los de la competencia. Es difícil quedar insatisfecho con el café, el problema, es que cuando pides un café saborizado, existe la posibilidad de que lo que pediste no sepa a lo que esperabas, como fue el caso de la cereza. En ese caso, te sientes algo decepcionado y pides otra cosa la próxima vez (pidan algo con fresas, háganme caso).

El lugar

  Starbucks tiene muy buen mobiliario. Típico, tiene una sala en una de las esquinas con muebles acolchonados (para los que llegan y la ven primero), y las otras mesas de madera. Adicionalmente, tienen una mesa larga con una lámpara larga al centro, destinada para lectores, lo cual se me hizo muy buen detalle. Tristemente, como mencionaba antes, el lugar es muy pequeño para la gente que, al menos, está manejando este mes, probablemente por ser “lo nuevo”. Bien me decían, “Parece increíble que la ciudad ya es sumamente grande y todavía la gente se comporta como en 1980”.

Opinión Final

  Definitivamente, debemos de ir al menos una vez a probarlo. El café está a las expectativas de cualquier otro Starbucks y los precios son accesibles. Lo ideal sería esperar unos cuantos meses hasta que se tranquilice la situación y tener un Starbucks en Tampico ya no nos parezca una cosa increíble. Posiblemente, el semestre escolar que entra sea una buena temporada.

  Para concluir Starbucks tiene algo que pensé no existía. Mesas perfectamente equilibradas. Increíble.

Tabla general

Rating	Descripción
9.0	Presentación El lugar está decorado como debería de estar decorado un café. Tiene la sala, las sillas y mesas de madera, y además de la mesa para los lectores. Muy buena opción para la época de exámenes también.
8.0	Comida Un precio bastante razonable para un producto bastante bueno. Sin embargo, los nombres pueden no reflejar apropiadamente el producto.
6.0	Servicio Son lugares como estos en que te das cuenta que otros nos tienen sumamente consentidos. La única comodidad que ofrecen es el mobiliario, de ahí en fuera, ordenar puede ser un lío especialmente cuando el lugar está lleno o sobre su capacidad.
7.5	Segunda vuelta Starbucks lo pintábamos mucho mejor en sueños.
7.5	General (No es un promedio)

 

 

Desde hace rato, he querido hacer unos comentarios a los restaurantes que he visitado en estos últimos días. Applebee's, La casa del Waffle (No, enserio, así se llama un restaurante), Friday's y recientemente, Liverpool. La idea nació ya tiempo atrás, pero hasta el día de hoy, me he animado a hacer dicho... "documental".

Empezamos?

Parte de tu comida...

Todos conocemos a Liverpool como una tienda en donde puedes comprar (y generalmente, compras), aparatos delicados como son consolas y videojuegos, DVDs, línea blanca, televisiones, etc,etc, etc. Pero cuántos de nosotros lo consideramos como unlugar donde puedes ir a comer molletes?

Si, molletes. Y no sólo molletes. Pepitos y comida mexicana e incluso, hay buffet. Whoa. Pero en fin. Como en todo Liverpool, el precio no es del todo... accesible. Es como la mayoría de la tienda. Pero, a diferencia del resto de la tienda, sus productos no son enteramente identicos a lo que encuentras en Sam's o en Sanborns. No. Se vé que hay un empeño puesto en la comida que hacen. La comida en realidad vale esos 71 pesos que te están cobrando, inclusive no dudarías en volver... siempre y cuando puedas.

Qué tal se vé?

Entrando inmediatamente al restaurante que se encuentra en el tercer piso, puedes ver una fachada de madera muy llamativa, a mano derecha, un revistero y a tu izquierda, la caja. Caminas un poco más y vas a ver a una persona que te atenderá amablemente, pidiendo un número de ocupantes y área de fumar o no fumar. La diferencia entre estas dos áreas no es del todo... evidente, pues no existe una gran separación o una especie de pasillo ni murales ni nada que hagan la división, después de hacer tu desición, te señalan la dirección en la cuál está el área que seleccionaste y te dan a escoger la mesa que gustes... y que esté vacante. Hay dos teles al pequeñas para al altura en la cual están puestas y la posición promedio entre el visitante y dicho aparato. Al fondo, en el área de no fumar, se puede ver, bajo un "boceto" de una cocina, el buffet. Muy llamativo el buffet, por cierto, con todo tipo de platillos y los postres, pero como quiera, recomiendo vean la carta antes de hacer desiciones.

Service!

Al escoger la mesa, a los pocos minutos se acercarán a atenderte, te ofrecerán la carta o el menú proseguirán con el mismo protocolo que en todos los lugares, se irán para darte tiempo de escoger y regresarán a tomar tu orden. En un tiempo record, regresan con tu orden completa, servido el cliente, tienden a desaparecer los meseros. Si. Desaparecer. Me fué increiblemente difícil localizar a la mesera que nos estaba atendiendo para pedirle algo de tomar y pedirle la cuenta. Nunca supe dónde fué a tomar refugio.

Al recibir la cuenta, prosigues a salir y pagas en la caja previamente mencionada. Algo MUY bueno de la cuenta, por cierto, es que dividen lo que pidió cada persona en títulos enumerados (PERSONA1, PERSONA 2, PERSONA 3...), y hace mucho más fácil la tarea de la cuentas antes de salir a pagar. Si olvidaste o no tenías feria, puedes regresar a dejar propinaa tu mesa, y prosigues a salir, sin antes ser despedido cordialmente por el amable personal del restaurante. En general, te deja un buen sabor de boca ir a Liverpool.

Y para terminar...

Liverpool es un lugar que debemos visitar al menos una vez, y la experiencia se disfruta más si van en grupos de tres. El ambiente es muy agradable, y está al par con la comida, que te quedarás de ganas de más. Tristemente, el lugar sufre de uno de los síndromes más peligrosos y desagradables de cualquier restaurante:


Tabla general

Rating	Descripción
8.0	Presentación El local está muy bien ambientado y es algo que esperas ver en Liverpool; elegancia y perfección en absolutamente todo lo que vez (a excepción de las mesas desbalanceadas). Las decoraciones (el “boceto” y una gran, gran ventana), ambientan el lugar muy bien. El tamaño y posición de la tele dejan algo que desear…
9.5	Comida Vale tu dinero. Aunque se ven ridículamente elevados para lo que son, definitivamente los creo capaz de satisfacer el paladar más exigente.
7.5	Servicio Muy buen servicio al principio… hasta que se te llegue a ofrecer algo más o cuando vayas a pedir la cuenta. Puede llegar a representar un dilema.
8.0	Segunda vuelta Aunque los precios no prestan a que uno vaya seguido ahí, es una excelente opción para visitar en esa ocasión especial en donde te quieres lucir.
9.0	General (No es un promedio)